La Bandera Nacional constituye
uno de los símbolos más respetados por los guatemaltecos. Fue creada por
decreto del 21 de agosto de 1823 y modificada por medio de los decretos 12 y
33, del 17 de agosto y 18 de noviembre de 1871, por el entonces presidente de
la República, general Miguel García Granados.
Cuando la bandera lleva el escudo
nacional en medio toma el nombre de Pabellón Nacional; sus colores son azul y
blanco, dispuestos en franjas verticales.
El azul representa justicia y
verdad. El blanco significa pureza, paz y la tranquilidad que todos los ciudadanos
deseamos para vivir. Cuando presencie el paso de la bandera, póngase de pie y
mírela con respeto; igualmente, en el momento en que vea enarbolarla,
descúbrase y permanezca firme.
•Juramento
Bandera nuestra, a ti juramos
devoción perdurable, lealtad perenne, honor, sacrificio y esperanza hasta la
hora de nuestra muerte. En nombre de la sangre y de la tierra, juramos mantener
tu excelsitud sobre todas las cosas; en los prósperos días, y en los días
adversos, velar y aun morir, y porque ondees perpetuamente sobre una patria
digna.
Escudo de Armas
Uno de los deseos de Justo Rufino
Barrios consistió en dotar a la Nación de un emblema, el cual se hizo realidad
mediante el Decreto 33, por medio del cual se crea el Escudo de Armas. Lo
diseñó el grabador suizo Juan Bautista Frener. El Escudo de Armas actual apenas
se diferencia del original, en el cual el quetzal miraba hacia atrás y un
listón unía las dos ramas de laurel. Una copia se encuentra en el Museo de
Historia.
El decreto de creación dice:
“Debiendo estar en armonía el escudo de armas de la República con los
principios políticos de la Nación; en uso de las facultades de que hallo
investido, DECRETO: Artículo Único: Las armas de la República serán: un escudo
con dos rifles y dos espadas de oro enlazadas con ramas de laurel, en campo
celeste claro. El centro estará cubierto con un pergamino, que contendrá la
siguiente leyenda en letras de oro: Libertad, 15 de septiembre de 1821; figurando
en la parte superior un quetzal, como símbolo de la independencia y autonomía
de la Nación.
Dado en Guatemala, á diez y ocho
de noviembre de mil ochocientos setenta y uno. Miguel García Granados. El
ministro del Interior, Francisco Alburez”.
Autor del escudo: Juan Bautista
Frener
Con motivo de los 50 años de la
independencia, en 1871, el presidente de la República, Miguel García Granados,
solicita a la Casa de la Moneda un diseño para tal conmemoración. El mismo lo
elabora Juan Bautista Frener, despertando el sueño del quetzal.
Fue tan del agrado del
presidente, que en noviembre de ese año lo declara Escudo de Armas de la
República. Frener nace en Lucerna, Suiza, el 10 de diciembre de 1821. Llega a
Guatemala para trabajar como grabador en la Casa de la Moneda cuando gobierna
Rafael Carrera.
En su país natal había efectuado importantes trabajos, como la medalla
conmemorativa a Guillermo Tell y al músico italiano Giuseppe Verdi. Fallece en
la ciudad de Guatemala el 1 de mayo de 1892. Fue inhumado en el Cementerio
General.
Monja Blanca
La Monja Blanca –lycaste skinneri
alba– fue declarada representativa de la flor nacional el 11 de febrero de
1934, por decreto presidencial del general Jorge Ubico.
Leticia de Southerland,
presidenta de la exposición internacional de flores, celebrada en Miami Beach,
Florida, en 1933, envió al Gobierno guatemalteco la sugerencia de que la Monja
Blanca fuera nombrada flor nacional. El general Ubico, después de haber
consultado a personas versadas, como los señores Ulises Rojas y Mariano Pacheco
H. y entidades como la Biblioteca Nacional y la Sociedad de Geografía e
Historia, emitió el decreto respectivo.
La Monja Blanca es una de las 35 mil especies
con que cuenta la familia de las orquídeas, una de las más numerosas de la
naturaleza. La flor nacional es una planta epifita que existe en la Zona Reina,
en el noroccidente de Guatemala, especialmente en Alta Verapaz la Monja Blanca
es hermafrodita y produce millones de semillas que, sin embargo, necesitan de determinado
hongo para germinar, por lo que es una planta escasa y, por lo mismo, está
prohibida su comercialización.
Ceiba Pentandra
La ceiba fue declarada Arbol
Nacional por iniciativa del notable botánico guatemalteco Ulises Rojas. El 8 de
Marzo de 1955, la Ceiba Pentandra fue reconocida como insignia representante de
la flora guatemalteca, para simbolizar el orgullo de nuestras soberanas raíces
mayas.
De acuerdo a investigaciones de
la Academia de Geografía e Historia, la fronda de la ceiba cubre hasta 1600
metros cuadrados. Además, es poseedora de hermoso follaje y excelentes
propiedades medicinales. Yaxché, como también se le llama, es considerado árbol
de la vida, árbol sagrado, cuna de Xibalbá, infierno de los mayas y árbol
sabio. Ocupa el día Kam, primero de Tehalamatl, o libro de los días (calendario
de los veinte días) que sirvió a los pueblos mesoamericanos como horóscopo para
la predicción del carácter, oficio y otros aspectos futuros de la vida de los
niños durante la dominación española se mantuvo la fuerza de esos conocimientos
y las tradiciones representadas por la ceiba, y fue plantada en todas las
plazas, cerca de los cabildos.
El Quetzal
El quetzal pasó a ser Ave Símbolo
Nacional el 8 de noviembre de 1871. Su nombre científico es Pharomachrus
mocinno.
Pharomachrus en griego quiere
decir luz grande, en tanto que mocinno es en honor al naturalista mexicano del
siglo XIX, José Mariano Mociño, quien llevó los primeros ejemplares a Europa su
hábitat son los bosques nublados, bosques lluviosos, montañas de altura,
bosques vírgenes con altitudes promedio de 900 a tres mil 200 metros en los que
abunda el aguacatillo, pino blanco, guarumo, bálsamo, roble y ciprés, entre
otros.
Tecún Umán
Tecún Umán fue declarado Héroe
Nacional y símbolo de defensa de la nacionalidad guatemalteca por el Congreso
de la República, mediante el Decreto No. 1334, el 22 de marzo de 1960. Se
estableció el 20 de febrero como el día de Tecún Umán, héroe nacional.
De acuerdo a los anales de los
kaqchikeles, Tecún Umán fue muerto por don Pedro de Alvarado, el 20 de febrero
de 1524, en las Llanuras del Pinar, en el valle de Olintepeque, en cruenta
batalla contra los españoles.
Tecún Umán luchó protegido por su
nahual, el quetzal. Su ejemplo de arrojo y de dignidad, en los linderos de la
leyenda y las historias, siempre se ha reconocido en Guatemala como el más
representativo de los indígenas que luchó por la defensa de su territorio y su
gente.
La derrota del ejército quiché se
debió a que los kaqchikeles y tzutuhiles no quisieron formar un solo frente
para defenderse de los invasores su figura ha sido exaltada de muchas formas,
pero se desataca la monumental escultura del artista guatemalteco Roberto
González Goyri, la cual se encuentra al noroccidente del zoológico La Aurora.
La Marimba
Según Vida Chonowith, en su libro
“La marimba de Guatemala”, desde los primeros años del siglo XVII se empezaron
a escapar negros de Cuba; los pocos que alcanzaron tierra firme en el
continente la enseñaron a construir a los aborígenes de Guatemala.
Por eso es que se afirma que fue
nuestro país, donde ya se conocía el tun o tunkul, el que adoptó con entusiasmo
la marimba africana la marimba evolucionó durante los siglos XVII y XVIII, pero
es de 1880 a 1920 que adquiere las características actuales, cuando los
artesanos quetzaltecos la convierten de marimba sencilla a doble.
Por ser instrumento histórico de valor
cultural, artístico y tradicional, el Congreso de la República declaró a la
marimba símbolo nacional.
Por medio del decreto 31-99 se
enaltece este instrumento y se obliga al Ministerio de Educación Pública a
propiciar la enseñanza del mismo en las escuelas públicas y privadas, como
reconocimiento al baluarte nacional de nuestra cultura, arte y tradición
guatemaltecos.
En Guatemala se encuentra
actualmente en seis regiones bien establecidas: Huehuetenango, Quiché, Alta
Verapaz, Zacapa, parte norte de El Progreso e Izabal.
La Universidad de San Carlos
estableció para su conservación en 1979 la Reserva Natural Mario Dary Rivera,
conocida como Biotopo del Quetzal, en Purulhá, Baja Verapaz.
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